Der Golden Retriever hat ein ausgeglichenes Temperament; er ist nicht hektisch oder nervös, aber auch nicht zu ruhig oder lethargisch, sondern er ist lebhaft und fröhlich, kinderlieb, lernwillig, geduldig, liebenswürdig und zutraulich. Er passt sich allen Alltagssituationen mit viel Gelassenheit und Unerschrockenheit an.

Gutmütigkeit, Aufmerksamkeit, Leichtführigkeit, Freundlichkeit und Intelligenz sind die Wesensmerkmale eines Golden. Er schliesst sich voll und ganz an "seine" Familie an. Jeder Mensch wird stürmisch begrüsst und er ist am liebsten immer in der Nähe "seiner" Menschen. Stets ist er seinem Besitzer ein treuer Begleiter, ob neben dem Fahrrad, beim Joggen, Inline Skating, Schwimmen, Wandern oder einfach nur beim Spaziergang. Es scheint, als schenke er all seine Liebe uns Menschen. Der Golden besticht durch seinen ausgeprägten Willen zum Gehorsam ("will to please"). Dieser kann den Betrachter zu der Annahme verleiten, für den Hund sei es das grösste Glück, seinem Menschen alle Wünsche von den Augen abzulesen.

Dem Golden Retriever machen auch extreme, nasskalte Witterungsbedingungen nichts aus. Dem steht allerdings eine relativ starke Empfindlichkeit hinsichtlich hoher Temperaturen gegenüber.